オセロットの体長は65-120センチほどで、体毛は短くて四肢は頑丈です。
地色は灰白色や黄色など個体によって異なり、黒い縁の斑が身体中にあります。
ボブキャットは体長が65-105センチあり、オセロットに比べると少し小さいです。
砂漠では黄色っぽいなど場所によって、体毛の色が違います。
飾り毛のついた耳が特徴的です。
「オセロット」の生態
オセロットはメキシコやアメリカの草原や熱帯雨林に生息します。
単独で行動し夜行性で行動範囲は広いです。
木の上や茂みの中で休息します。
繁殖期が初夏と冬であり、一度に1?4頭を生みます。
ネコ科では珍しく泳ぐことが得意で、木登りをすることもでき主に地上で生活しています。
自分よりも小さなサルや蛇を捕食します。
「ボブキャット」の生態
アメリカやカナダの森林や草原に生息しています。
夜行性で他のネコ科の動物と同じように、縄張りがあり単独で生活します。
縄張りは猫と同じように、爪痕や尿などでマーキングします。
ウサギ、鳥、虫など様々な動物を捕食します。
地域や季節によって捕食する動物は変わります。
妊娠期間は50日くらいで、一度に1?4頭産みます。
「オセロット」と「ボブキャット」の人との関わり
オセロットの毛皮はとても高価で、人に懐きやすいのでペットとしてもよく扱われます。
毛皮を取るために乱獲されて、たくさんの国で絶滅危惧種に指摘されています。
ボブキャットも毛皮を取るために乱獲されていますが、頭数は減っていません。
ボブキャットはアメリカンインディアンの神話や、ヨーロッパの開拓者の民話に登場します。
「オセロット」と「ボブキャット」についてのまとめ
オセロットとボブキャットは似ていますが、色などが異なり種類によって違った魅力があります。
同じネコ科でも生活の仕方は様々な面で異なり、木登りや水泳など環境に合わせた能力を身につけて生存を維持してきたのでしょう。
人との関わりも深く乱獲などの問題もあるので、生態を壊さずにいかにうまく付き合っていくかが大切だと思われます。
