スナメリは生まれた直後は大部分が黒いですが、4～6ヶ月経つと全身が灰色になります。
体長は1.5～2メートルでクジラ類の中では最小の種類の一つです。
シロイルカはメスとオスで大きさが異なり、メスは約4メートル、オスは約5メートルです。
体色は白いのが特徴であり、前頭部のメロンと呼ばれる部分は丸くて柔らかいです。
「スナメリ」の生態
スナメリは日本、中国、インド、インドネシアなどに生息します。
綺麗な海でしか見られておらず、特に日本では大阪湾や関西国際空港周辺で生息が確認されています。
大河や河口で生活する習慣があります。
日本で干潟域で活動するのは珍しいことです。
スナメリの数は減り続けており、昔に比べると少ししかいないとされています。
「シロイルカ」の生態
シロイルカは北極海、オホーツク海、セントローレンス湾などに生息しています。
社会的な能力が発達しており、同年代の同性と一緒に活動することが多いです。
夏になると河口に集まって脱皮をします。
たくさんのシロイルカが集まるので、ホッキョクグマなどに狙われることもあります。
魚類、貝類、甲殻類など様々な生き物を食べます。
「スナメリ」と「シロイルカ」の人との関係
スナメリは日本のいくつかの水族館で見ることができます。
フェリーから見ることができる場合もあり、スナメリをモチーフにしたたくさんのキャラクターがあります。
シロイルカは捕鯨が頻繁に行われるようになってから数が減少しています。
鯨油、飼料用などで捕獲されていました。
ダム建設で水温が変化することで、数が減少することが危ぶまれています。
「スナメリ」と「シロイルカ」についてのまとめ
スナメリとシロイルカは異なった特徴や生態があり、調べれば調べるほど興味深いです。
生息地もかなり違っていて、環境に適した独自の生活を築いてきたと考えられます。
より生態を調査して新しい発見があることが望ましいですし、絶滅してしまわないように捕獲することや、環境開拓による生態への影響をしっかり考慮する必要があると思われます。