年末は「主に12月の中旬から大晦日にかけての時期のこと」。
その年の終わりが近づいてきたことを意味する言葉ですが、明確な定義は存在していません。
年の瀬は「主に12月の中旬から大晦日にかけての慌ただしい時期のこと」。
年の瀬という言葉に関しては、単に時期を表す部分だけではなく、慌ただしい様子の部分が追加されています。
「年末」の意味
年末とは、主に12月中旬から大晦日にかけての時期のことであり、その年の終わりが近づいてきたと実感することができる状況を指しています。
ただ、年末という言葉に関しては、実際は各自がそれぞれ自由に使っている雰囲気があり、12月に入った途端に使いだすとか、大晦日の数日前くらいから使い始めるなど、人によって捉え方はそれぞれです。
「年の瀬」の意味
年の瀬とは、主に12月中旬から大晦日にかけての時期のことであり、その点においては年末という言葉と意味は大差ありません。
しかし、年の瀬には慌ただしいという意味が含まれています。
「瀬」には川の浅い部分という意味があり、浅い箇所は流れが早くなっていて、まさに慌ただしいという状況があるため、そこは年末との違いになります。
「年末」と「年の瀬」の用法や用例
「そろそろ12月の中旬になってきたし、年末っていう雰囲気だな。
この時期にになると、いよいよ今年も終わりだという感覚が芽生えてくるんだよな。」
「年の瀬を迎えると、いよいよ今年も終わりだなって雰囲気だけど、大掃除などの忙しいイベントが始まるなって雰囲気も感じられる。
この時期は毎年本当に大変だと思うんだ。」
年末も年の瀬も時期としてはほぼ同じ
年末も年の瀬も時期としては12月中旬から大晦日にかけてであり、ほぼ同じと言えるでしょう。
しかし、年の瀬には慌ただしいという意味が入っているので、そこは年末という言葉との大きな違いと言えます。
また、年末も年の瀬も明確に時期が指定されているとは言えず、人によって捉え方が異なるため、実際は各自の主観で自由に使われている状況です。