「隙間」という意味があり、狭い場所という英語の言葉です。
ただ、そのままの意味で使われることよりも、ビジネスなどの分野で使われることが多いです。
ビジネスにおいて、メジャーではないような領域を攻めるような際にニッチという言葉が使われるため、そういった部分で聞くことが多いです。
むしろ日本に住んでいる限り、ニッチという言葉を聞くときはほぼビジネス用語としてでしょう。
「ニッチ」の意味
ニッチというのは、隙間という意味の英単語になります。
英語としてはそのままの意味で使うようなこともありますが、日本で会話をしている中では、ニッチというのはビジネスに関連する言葉として聞くことがほとんどであると言えます。
他の企業がやらないような仕事を狙うというのが1つの戦略と言えますが、そういうときにこそニッチという言葉を使用します。
「ニッチ」の使い方
日本に住んでいれば、ニッチはほとんどビジネスの現場でしか聞かない可能性がありますけど、そのときには例えばニッチ市場などの使い方をします。
これは市場において隙間と言えるような狭い領域のことです。
つまり、需要がものすごく狭い範囲でしかない状況を指していますが、そういう部分は多くが注目しないため、需要を独占できる可能性があり、チャンスと言えるのです。
「ニッチ」の例文
「うちの会社は随分ニッチな市場を攻めていると感じます。
他の会社は確かに注目しなさそうな部分ではあるとは思いますけど。
でも、これが成功すれば目の付け所が良かったということになるわけで、必ずしもメジャーな市場で勝負をしないといけないわけではないと言え、これからの事業のヒントになるんじゃないか？と思うのです。」
ニッチはビジネスシーンでの言葉という認識で良い
ニッチという言葉は本来はいくつかの意味があるものの、日本において使われるケースではほとんどがビジネスシーンでしょう。
最もメジャーな隙間という意味に関しては、そのまま使われることはほぼないです。
隙間は日本語で隙間と言いますから、ニッチ市場などのビジネス用語として使用する以外ではほぼ聞かないと言えるでしょう。